TESTAMENT-Sänger Chuck Billy hat weitere Einblicke in seine kommende Autobiografie Holding My Breath: The Two Testaments Of Chuck Billy gegeben. Das Buch erscheint am 10. November 2026 über Permuted Press und verspricht einen schonungslos ehrlichen Blick auf das Leben des Thrash-Metal-Veteranen.
Die Memoiren beleuchten sowohl die wilden Anfangsjahre der Bay-Area-Thrash-Szene als auch Billys dramatischen Kampf gegen eine seltene Krebserkrankung, die sein Leben für immer veränderte.
„ICH BIN EIGENTLICH EIN SEHR PRIVATER MENSCH“
In einem Interview mit Rock N‘ Roll Medicine erklärte Billy, dass die Idee zu einem Buch ursprünglich nicht von ihm selbst kam.
„Ich wurde angesprochen, ein Buch zu schreiben. Ich habe nie aktiv danach gesucht, weil ich eigentlich ein sehr privater Mensch bin. Über viele meiner frühen Jahre habe ich nie wirklich gesprochen. Normalerweise ging es immer nur um die Band.“
Er beschreibt den Schreibprozess rückblickend als beinahe therapeutisch:
„Als ich begann, auf mein Leben zurückzublicken und darüber zu sprechen, wurde es fast zu einer Therapie. Es war faszinierend, all die Erinnerungen wieder hervorzuholen.“
DER MERKWÜRDIGE „38-JAHRE-PAKT“
Besonders bemerkenswert ist eine Geschichte aus seiner Jugend.
Als Teenager blickte Billy auf ein Black-Sabbath-Album und träumte von Erfolg als Musiker oder Sportler. Damals sagte er sich:
„Ich würde alles dafür tun, erfolgreich zu sein – selbst wenn ich nur bis 38 leben würde.“
Jahre später erhielt er genau im Alter von 38 Jahren die Diagnose einer seltenen Form von Krebs.
„Als das passierte, dachte ich nur: Wow. Das ist genau das Alter, über das ich als Jugendlicher gesprochen habe. Das war ein wirklich seltsames Gefühl.“
ZWEI CHUCK BILLYS – ZWEI KAPITEL EINER GESCHICHTE
Der Titel des Buches bezieht sich auf die zwei Lebensabschnitte des Sängers.
Der erste Teil, das „Old Testament“, erzählt die Geschichte der frühen Thrash-Metal-Jahre, die Gründung von TESTAMENT und den Aufstieg der Band zu einer der wichtigsten Gruppen des Genres.
Der zweite Teil, das „New Testament“, beschäftigt sich mit seiner Krebsdiagnose, den Behandlungen und seiner Rückkehr ins Leben und auf die Bühne.
Billy erklärt:
„Es gibt eigentlich zwei Chucks. Den Chuck vor der Krankheit und den Chuck danach. Auch TESTAMENT waren danach eine andere Band. Das war ein entscheidender Wendepunkt in meinem Leben.“
DER KAMPF GEGEN DEN KREBS
Ein zentraler Bestandteil des Buches ist Billys Kampf gegen ein Keimzelltumor-Seminom, eine seltene Krebsart.
Neben Chemotherapie setzte er auf traditionelle Heilmethoden indigener und mexikanisch-amerikanischer Heiler.
„Die Dinge, die ich während dieser Zeit erlebt habe, sind selbst heute noch schwer zu glauben. Deshalb wollte ich alles dokumentieren und erzählen.“
DIE GESCHICHTE BEGINNT BEREITS ALS BABY
Interessanterweise startet das Buch nicht mit TESTAMENT oder der Krebsdiagnose.
Billy verriet:
„Die Geschichte beginnt, als ich etwa acht Monate alt war. Dort beginnt auch die Bedeutung des Titels ‚Holding My Breath‘. Dieses Thema zieht sich durch mein gesamtes Leben – privat, geschäftlich und natürlich auch durch die Band.“
Außerdem berichtet das Buch ausführlich über seine Jugend, die wilden Jahre voller Exzesse, Drogen und verrückter Erlebnisse, die normalerweise in Interviews kaum zur Sprache kommen.
THRASH OF THE TITANS UND DIE RETTUNG EINER SZENE
Ein weiteres wichtiges Kapitel widmet sich dem legendären Benefizkonzert Thrash Of The Titans aus dem Jahr 2001.
Damals kamen zahlreiche Größen der Thrash-Metal-Szene zusammen, um Billy bei der Finanzierung seiner medizinischen Behandlungen zu unterstützen.
Rückblickend gilt das Konzert als einer der Auslöser für das große Thrash-Metal-Revival der 2000er-Jahre.
MIT VORWORT VON ROB HALFORD
Die gemeinsam mit David Erickson verfasste Autobiografie enthält ein Vorwort von Rob Halford sowie ein Nachwort von Randy Blythe.
Billy fasst die zentrale Botschaft des Buches so zusammen:
„Dieses Buch handelt von zwei Versionen meiner selbst, die eigentlich eine einzige Geschichte erzählen. Der Typ, der glaubte, unverwundbar zu sein, und der Mann, der gelernt hat, wie zerbrechlich das Leben wirklich ist.“
MEHR ALS NUR MUSIK
Neben seiner Karriere engagiert sich Chuck Billy seit vielen Jahren aktiv für sein indianisches Erbe als Angehöriger des Pomo-Volkes.
Für seine kulturellen Beiträge wurde er von der California State Assembly ausgezeichnet und war Teil einer Ausstellung des National Museum of the American Indian des Smithsonian Institute.
Außerdem gewann das TESTAMENT-Video zum Song Native Blood einen Preis beim American Indian Film Festival.
METALHEADS WORLD
Für Thrash-Metal-Fans dürfte Holding My Breath weit mehr sein als eine klassische Musikerbiografie. Chuck Billy erzählt nicht nur die Geschichte einer der wichtigsten Thrash-Bands aller Zeiten, sondern auch die eines Mannes, der den Tod vor Augen hatte, zurückkämpfte und stärker denn je daraus hervorging. Wer TESTAMENT seit den Achtzigern begleitet, dürfte dieses Buch ganz oben auf seiner Leseliste haben.
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